Amiante et rénovation énergétique : attention aux risques dans les bâtiments anciens - 29/01/2026

La nécessité de réduire les consommations d’énergie des bâtiments pour faire des économies, accéder à plus de confort thermique et lutter contre le dérèglement climatique pousse de nombreux propriétaires à entreprendre des travaux d’isolation et, plus globalement, de rénovation énergétique. Dans ce contexte, une étude européenne rappelle un danger souvent sous-estimé : la présence d’amiante dans les constructions anciennes. Les chantiers de rénovation énergétique, qui impliquent la plupart du temps des interventions sur les structures porteuses, les toitures, les murs et les systèmes de chauffage, sont particulièrement concernés par ce risque sanitaire. Ce constat renforce la nécessité absolue de réaliser un repérage amiante complet avant d’engager tout projet d’amélioration de la performance énergétique d’un bien ancien.

L’amiante dans l’immobilier bâti, un héritage toxique des anciennes pratiques de construction

L’Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (EU-OSHA) a rendu public en décembre 2025 les résultats d’une vaste enquête portant sur les expositions professionnelles aux substances cancérogènes, parmi lesquelles l’amiante. Les données collectées par cette investigation d’envergure nous apprennent qu’un nombre significatif de travailleurs du bâtiment continuent d’être exposés à l’amiante lors d’opérations de maintenance, de réparation ou de transformation d’édifices construits avant l’interdiction de ce matériau. Cette situation concerne directement les projets de rénovation énergétique, des contextes au sein desquels les zones à isoler ou à modifier contiennent souvent des matériaux amiantés. Les isolants thermiques anciens, les plaques de toiture en fibrociment, les conduits de ventilation, certains revêtements muraux et même des colles utilisées pour fixer les matériaux peuvent renfermer de l’amiante. Ainsi, lorsque ces éléments sont percés, découpés, démontés ou simplement altérés, ils libèrent dans l’air des fibres invisibles à l’œil nu extrêmement dangereuses pour les voies respiratoires. Toute exposition à ces particules fibreuses d’amiante peut provoquer, par inhalation, de nombreux cancers qui ne se déclarent malheureusement que des années après une exposition chez les personnes contaminées.

Les propriétaires qui entreprennent des travaux d’isolation par l’extérieur, de réfection de toiture, d’installation de systèmes de chauffage performants ou de pose de nouvelles fenêtres doivent donc vérifier scrupuleusement l’absence d’amiante avant le début du chantier. Sans cette précaution, ils exposent les artisans à un risque majeur pour leur santé et eux-mêmes à des préjudices économiques et juridiques conséquents.

Le repérage amiante avant travaux : un diagnostic incontournable pour rénover en sécurité

Le repérage amiante avant travaux ou RAAT est une étape obligatoire avant de déclencher un chantier de rénovation énergétique touchant un bâtiment construit avant juillet 1997. Le RAAD, réalisé par un professionnel certifié amiante avec mention, identifie la présence d’amiante et localise les matériaux amiantés. Cette étude permet également d’évaluer l’état de conservation des matériaux et produits amiantés, ce qui oriente sur les précautions à prendre lors de l’intervention. L’étude européenne dénonce l’insuffisance fréquente des mesures de protection sur les chantiers : pas d’équipements respiratoires dédiés ni de dispositifs de confinement au cours de nombreuses opérations.

Rappelons que le RAAT permet d’élaborer un plan de travaux pertinent et d’obtenir des chiffrages fiables incluant les coûts de désamiantage lorsque c’est nécessaire. Son rapport aide aussi à sélectionner des entreprises qualifiées de manière appropriée au regard des exigences de prévention du risque d’exposition à l’amiante durant certaines interventions. Le RAAT met à l’abri des mauvaises surprises pouvant entraîner des arrêts de travaux, des surcoûts imprévus et un rallongement des délais de réalisation des projets. Ne pas passer outre cette obligation est une question de responsabilité et de bon sens. Investir dans l’amélioration thermique d’un logement ne doit jamais se faire au détriment de la santé des intervenants. Le RAAT garantit que la transition vers un habitat plus performant s’effectuera dans des conditions de sécurité exemplaires.